Eduardo Alejandro Wayar (CONICET - CEPIHA - Facultad de Humanidades, Universidad de Salta, Argentina)
Metodología y fuentes para el estudio de las finanzas tardocoloniales. Una aproximación desde las cajas del Tucumán.
Los escasos análisis que se ocuparon de las finanzas coloniales para el Río de la Plata se han enfrentado con una serie de problemas metodológicos recurrentes. Por un lado, la dificultad y el tiempo que demandan la elaboración de series fiscales completas, condujo a la formulación de trabajos centrados en pocos años, perdiendo de vista el desempeño fiscal en el mediano y largo plazo. Mientras que aquellos que optaron por abordar períodos más extensos, emplearon, para la construcción de sus series, agregados contables como las cartas cuentas, los tanteos o los sumarios. Estas fuentes, producto de sucesivas adiciones de los funcionarios de la Real Hacienda, al tiempo que presentaban un perfil de ingresos y gastos demasiado sintético, ocultaban complejos arreglos fiscales, sólo perceptibles en los libros contables de un nivel inferior. Desde nuestra perspectiva, los montos globales que consignan tanto los sumarios como las cartas cuentas, generalmente no reflejan el volumen real de ingresos y gastos.
En el presente trabajo, damos cuenta de nuestra experiencia de investigación en base a las cajas del Tucumán, para un período que se extiende entre 1770 y 1809, tratando de aportar algunas herramientas metodológicas para facilitar el estudio de los sistemas fiscales coloniales. Principalmente, sugerimos que una forma de superar los obstáculos que presentan las fuentes fiscales coloniales, es por medio de la utilización de los libros manuales o diarios de Real Hacienda, junto a los libros auxiliares de ramos, cotejando los datos obtenidos con los libros mayores.
